De slogan “Voorsprong door Techniek” van Audi is dit jaar 50 jaar in gebruik. Maar de laatste jaren heeft deze naar de mening van velen sterk geleden. Daarom wil Audi de overstap naar elektrische auto’s en andere nieuwe technologieën gebruiken om de merkclaim in de toekomst opnieuw waar te maken.
Audi Artemis
Een goed voorbeeld daarvan is Project Artemis. Deze auto zet, om het zomaar eens te zeggen, alles op zijn kop. De manier waarop de auto is ontworpen, hoe je hem bestuurt – wat hij overigens ook zelf kan – en de manier waarop de inzittenden van de techniek gebruik kunnen maken, alles is anders.
Vorige week deed het ontwerpteam van Audi uit de doeken waar het Artemis-team precies aan heeft gewerkt. Marc Lichte, hoofd design, legde uit dat de nieuwe Artemis een conceptcar is die moet dienen “als een zeer concrete teaser voor het uiteindelijke productievoertuig”. De productie van het definitieve model moet in 2024 van start gaan.
Denken als een startup
De manier waarop Audi de Artemis ontwerpt, heeft wel wat weg van de manier waarop startups nieuwe modellen introduceren. Daardoor is de periode van initieel ontwerp tot uiteindelijke productie veel korter. Dat geldt ook voor de Artemis. Die werd vorig jaar pas aangekondigd en moet in 2024 dus al van de band rollen. Een ontwikkelingstijd van nog geen vijf jaar is voor een dergelijk vernieuwend en ambitieus model ongehoord kort.
Andere ontwikkelingsmethode
De ontwikkeling van de Artemis geschiedt dan ook op een voor Audi baanbrekende, niet-bureaucratische wijze. De deadline van 2024 heeft het ontwerpteam gedwongen om het ontwerpproces op een andere manier te benaderen. Daardoor werd er direct gewerkt aan een concreet iets, in plaats van een vaag project.
Eerste model op de IAA 2021
Het lijkt een ambitieus doel maar volgens Lichte ziet het er daadwerkelijk naar uit dat de eerste Artemis er nog aan zit te komen. Dat heeft Lichte officieel bevestigd. Audi bereidt zich zelfs concreet voor op de onthulling van het eerste voertuig dat is ontwikkeld in het kader van het Artemis-projekt. Audi heeft hierbij overigens ook het doel om efficiëntere elektrische voertuigen te creëren die kunnen concurreren met o.a. Tesla. De officiële onthulling van Grand Sphere, wat het eerste voertuig van dit project zal zijn, zal waarschijnlijk plaatsvinden op de komende IAA. Deze beurs vindt begin september plaats in München.
Project Artemis moet uiteindelijk het vlaggenschip van Audi. De eerste auto die Artemis ontwikkelt, moet de opvolger van de Audi A8 worden. Maar de Artemis wordt niet zomaar een nieuwe generatie van de A8. Het wordt iets heel anders, en bovendien nóg luxueuzer. Op de IAA 2021 zullen we de Audi Grand Sphere kunnen bewonderen. Dit wordt de voorloper van Project Artemis.
