De Chinese auto-industrie maakt grote stappen in de wereld van elektrisch rijden, en daar is men hier en daar huiverig voor, getuige de extra invoerheffingen voor elektrische auto’s uit China. De nieuwe Dongfeng Box is daar ook een bewijs van. Deze compacte elektrische stadsauto belooft een revolutie teweeg te brengen in het budgetsegment, met een vanafprijs van minder dan €20.000 na aftrek van de SEPP-subsidie. Daarmee belooft deze Chinese nieuwkomer elektrisch rijden voor iedereen toegankelijk te maken. Maar kan de Dongfeng Box de gevestigde orde echt uitdagen?
Ruimte en comfort, ondanks compact formaat
De Dongfeng Box is ontworpen met het stadsleven in gedachten. Zijn compacte afmetingen (4,03 meter lang en 1,81 meter breed) positioneren hem in het B-segment. Ze maken hem ideaal voor het navigeren door krappe straatjes en het vinden van parkeerplaatsen. Maar laat je niet misleiden door zijn formaat, want de Box biedt verrassend veel ruimte aan vijf personen en een bagageruimte die je door het neerklappen van de achterbank kunt vergroten van 320 liter tot maar liefst 945 liter.
Dongfeng Box in 2 aantrekkelijke uitvoeringen
De Box wordt aangeboden in twee uitvoeringen: de Style Edition en de Launch Edition. Beide versies hebben een elektromotor met een vermogen van 70 kW (95 pk). Dat vermogen klinkt bescheiden, maar dankzij het krachtige en directe koppel biedt deze meer dan voldoende pit voor het stadsverkeer en kun je er op de snelweg dankzij een topsnelheid van 140 km/u ook aardig mee uit de voeten. Het verschil tussen de twee uitvoeringen zit hem in de accu en de actieradius: de Style Edition heeft een 31,4 kWh accu en een WLTP-actieradius van 230 kilometer, terwijl de Launch Edition een 42,3 kWh accu heeft waarmee hij een heel bruikbare actieradius van 310 kilometer haalt.
Technologie aan boord
Hoewel de Dongfeng Box zich positioneert als een betaalbare stadsauto, komt hij niet zonder moderne technologie. Het interieur is standaard voorzien van een 12,8-inch touchscreen infotainmentsysteem met Apple CarPlay en Android Auto ondersteuning. Daarnaast biedt de auto verschillende rijassistentiesystemen, zoals Lane Departure Warning en Automatic Emergency Braking. De Launch Edition gaat nog een stapje verder met adaptieve cruise control en een 360-graden camera.
Scherpe prijs is de grote troef Dongfeng Box
De prijs is ongetwijfeld de grootste aantrekkingskracht van de Dongfeng Box. De Style Edition kost €21.990, terwijl de in beperkte oplage leverbare Launch Edition voor €22.990 in de prijslijst staat. Met de SEPP-subsidie van € 2.950 kunnen particuliere kopers de Box al rijden voor minder dan €20.000, waarmee hij een van de meest betaalbare elektrische auto’s op de Nederlandse markt is. Alleen de Dacia Spring is goedkoper, maar die is kleiner en een stuk minder krachtig.
De uitdagingen voor Dongfeng
Hoewel de prijs ronduit aantrekkelijk is, zal Dongfeng nog wel wat hordes moeten nemen om succesvol te zijn in Nederland. De betrouwbaarheid van Chinese auto’s staat nog ter discussie, en de vooral de beschikbaarheid van service en onderhoud is van groot belang voor het winnen van vertrouwen van consumenten. Bovendien is de concurrentie in het budgetsegment van de EV-markt niet gering. Op dit moment is alleen de Dacia Spring een directe concurrent maar de Citroën ë-C3 en Hyundai Inster komen eraan. Renault, dat ook de iets duurdere R5 E-Tech Electric op de markt brengt, heeft bovendien een elektrische Twingo in voorbereiding. Daarnaast heeft ook het Chinese Leapmotor, dat samenwerkt met Stellantis, vergevorderde plannen voor een auto in dit goedkope segment.
Succes Dongfeng Box absoluut nog niet verzekerd
De Dongfeng Box is ontegenzeggelijk een veelbelovende nieuwkomer in de Nederlandse EV-markt. Met zijn aantrekkelijke prijs, behoorlijk complete uitrusting en moderne technologie is het een interessante auto voor prijsbewuste automobilisten die betaalbaar elektrisch willen rijden. Of de Box een succes wordt, dat staat nog geenszins vast. Een lage prijs is niet alles, het succes van de Box zal ook afhangen van de kwaliteit, betrouwbaarheid en service die Dongfeng kan bieden. De tijd zal het leren.
