Autonoom opererende auto’s zijn een steeds belangrijkere plek in de wereld van de autoindustrie aan het innemen. General Motors heeft daarom aangekondigd om de vloot aan zelfrijdende auto’s opnieuw verder uit te breiden. Er komen er 130 bij waardoor het totaal op 180 zal komen voor de grootste autofabrikant van de Verenigde Staten.
Chevrolet Bolt
De auto’s die General Motors gebruikt voor de experimenten met autonoom opereren zijn allemaal van het type Chevrolet Bolt. De Bolts voor deze experimenten zijn met extra hulpmiddelen uitgerust. Denk hierbij bijvoorbeeld aan camera’s rondom. Een ander hulpmiddel dat veel wordt ingezet is de sensor. Deze materialen worden al gebruikt in de vijftig auto’s die het nu op de weg heeft. De nieuwe auto’s krijgen wel geüpdatete versies hiervan.
Noodzaak
General Motors heeft aangegeven dat de fabricage van deze auto pure noodzaak is. Het is volgens de leiding van het bedrijf de enige manier waarop de ontwikkelingen bij concurrenten kunnen worden bijgehouden. General Motors ziet vooral relatieve nieuwkomers als Tesla en Google-dochter Waymo als de belangrijkste concurrenten momenteel. Ook Apple bemoeit zich steeds nadrukkelijker met de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s. General Motors wil graag zijn leidende positie in de autobranche behouden. Zowel in het ontwikkelen als in het inzetten van auto’s loopt het bedrijf naar eigen zeggen voorop. De omslag die het bedrijf een jaar geleden maakte wordt verder doorgezet.
Cruise automation
De ontwikkeling van de software voor de zelfrijdende auto’s wordt gedaan door Cruise Automation. Dit bedrijf werd een jaar geleden opgekocht door General Motors. Het aantal werknemers dat zich hiermee bezighoudt is in een jaar van 50 naar 150 gegroeid. In de komende vijf jaar groeit dat aantal naar 1.500 als het aan General Motors ligt. In het najaar zal in Amerika één van de eerste resultaten hiervan te zien zijn. Dan komt een nieuw Cadillac-model uit met daarin Super Cruise technologie.
